Szeptember 11–15. között egészen különleges látvány fogadja a Magas-Tátra térségébe érkezőket: ha az időjárás is kegyes lesz a versenyzőkhöz, egyszerre 40 hőlégballon emelkedik majd a magasba Veľká Lomnica térségében.
A nem mindennapi látványosság mögött komoly sportteljesítmény áll. A Slovak Balloon Cup a Nemzetközi Repülőszövetség, a FAI által jóváhagyott, hivatalos nemzetközi, 2-es kategóriájú sportverseny. A mezőnyben 17 ország pilótái vesznek részt Szlovákiától Japánon és Indián át az Egyesült Államokig. Magyarország is képviselteti magát.
A verseny különösen fontos a pilóták számára, hiszen a résztvevők jelentős része ezt követően a lengyelországi Krosnóban megrendezett világbajnokságon folytatja a szereplést.
A mezőnyben több kiemelkedő versenyző is ott lesz. A résztvevők közül jelenleg a belga David Spildooren áll a legelőkelőbb helyen: hetedik a világranglistán.
Erős ausztrál csapat is érkezik Szlovákiába: négy pilóta képviseli az országot. Közülük Edward Sanders vezeti az ausztrál rangsort, és a világ 18. legjobb pilótája. Matthew Scaife a világranglista tizedik helyezettje. Alana Binks az ausztrál rangsor nyolcadik helyén áll, a nemzetközi mezőnyben pedig a 122. helyet foglalja el.
A harminc körüli versenyballon mellett úgynevezett fiestaballonok is csatlakoznak az eseményhez, amelyekkel látványos repüléseket szerveznek a közönség számára.
A program öt napja alatt összesen hét versenyindítást terveznek, jellemzően a kora reggeli és a késő délutáni órákban. A reggeli rajtok várhatóan 6 óra körül kezdődnek, az első, ünnepélyes nyitórepülést pedig szeptember 11-én, pénteken, körülbelül 17 órakor tartják.
A versenyigazgató, az osztrák Christoph Fraisl szerint a Magas-Tátra egyszerre kínál lenyűgöző hátteret és komoly szakmai kihívást. A több mint húsz éve hőlégballon-pilótaként dolgozó szakember több nemzeti és nemzetközi bajnokságot vezetett már, biztonsági menedzserként dolgozott a 2022-es szlovéniai világbajnokságon, és a 2025-ös ausztriai Európa-bajnokságon is versenyigazgató-helyettes volt, a FAI tagja.
A tátrai térségben a helyi szélrendszerek és a gyorsan változó meteorológiai viszonyok miatt a pilótáknak különösen jól kell taktikázniuk.
A Rock Farm Veľká Lomnica területén egész délután családi és kulturális programok várják a látogatókat szeptember 12-én. Este 20 órakor a közönség egy különleges látványshow-t láthat: a ballonokat éjszakai felfújással készítik elő. A színpadon a prešovi BDHS együttes koncertje is várja a közönséget.
A rendezvény a nézők számára ingyenes.
KAPCSOLÓDÓ
Turistarekord a szomszédos fővárosban: félmilliónál is több látogató öt hónap alatt
A látogatottság növekedésének hátterében egyértelműen a jobb elérhetőség áll.
