Laosz Délkelet-Ázsia egyik legszegényebb országa, történelmi fővárosa, Luangprabang azonban valóságos turistamágnessé vált napjainkra. Vajon követi-e a példáját az ország többi része? – teszi fel a kérdést cikkében a Deutsche Welle.
A Laosz északi részén található Luangprabang mostanában gazdasági fellendülést él meg. A város központjában húzódó Sisavangvong utcán tíz évvel ezelőtt csak elvétve lehetett külföldieket látni, és a legtöbb nyugati látogató átutazó hátizsákos turista volt. Ma azonban más a helyzet. A napjainkban már nyüzsgő utca déli végében, a Wat Pa Phai buddhista templomtól induló szűk sikátorok közelében kézműves piacok nőttek ki a földből, lejjebb pedig turisták esznek-isznak a bárokban és éttermekben. Még a szomszédos utcákban is látni a fellendülést, étkezdék, koktélbárok és utazási irodák várják a látogatókat.
A hivatalos statisztikák szerint a turisták száma 162 százalékkal nőtt az előző évhez képest (2025. áprilisi adat). Luangprabangot a Lonely Planet is 2025 ázsiai top úti céljának választotta a kultúra, természet és történelem egyedülálló kombinációja miatt.
A város népszerűségének növekedése a tartományi vezetőket is meglepte.
2024-ben 900 ezer látogatóra számítottak, ezzel szemben több mint kétmillió jött, és a turisták 491 millió eurót a városban is hagytak.
A hivatalos adatok szerint a teljes lakosság 98,3 százaléka, több mint 16 ezer család tudott így kilábalni a szegénységből – ennek kritériumai Laoszban a stabil munkahely, az állandó otthon, a középfokú oktatás, valamint a hozzáférés az alapvető egészségügyi ellátáshoz, tiszta vízhez és energiához. Viengthong Hatsachan polgármester ez év márciusában az infrastruktúra – beleértve az utakat, közlekedést és közműveket – fejlődéséről is beszámolt.
Eladósodott ország
A 7,8 milliós, többnyire vidéki környezetben élő laoszi lakosság nagy része ezzel szemben továbbra is küzd az alacsony életszínvonallal. A hivatalos adatok szerint 2023-ban a családok közel 17 százaléka élt szegénységben, nemzetközi szervezetek azonban úgy vélik, hogy ez az arány ennél is magasabb lehet. Az egyetlen párt által irányított Laosz az ENSZ kritériumai szerint egyike a világ 44 legkevésbé fejlett országának. Adósságállománya tavaly 13,8 milliárd dollár volt, ami a GDP 108 százalékát tette ki. Nemzeti valutája, a laoszi kip pedig rekord alacsony szintre értékelődött le az amerikai dollárral és a thaiföldi bahttal szemben, ami megnehezíti az adósságok visszafizetését.
Az ország nagymértékben függ a mezőgazdaságtól. Ezenkívül, mivel számos bővizű folyóval rendelkezik, a vízenergiába fektetett be jelentősen, azzal a céllal, hogy a délkelet-ázsiai országoknak szállítson áramot. Ezek a beruházások azonban sokba kerültek, emiatt az ország rendkívüli módon eladósodott a kínai energetikai cégeknek. Másfelől ugyancsak kínai befektetéseknek köszönhető a fővárost, Vientiánt a kínai határral összekötő nagysebességű vasútvonal, és már folynak a tárgyalások a Vientiánt Kambodzsával összekötő vasútvonalról is.
A kirakós egyik eleme lehet a turizmus
A turisztikai fellendülés Luangprabangban, az ország történelmi fővárosában felébresztette a reményt, hogy a turizmus egész Laoszban gazdasági tényezővé válhat, és így enyhítheti a szegénységet. Elemzők azonban arra figyelmeztetnek, hogy nem minden látogató jelent komoly üzletet a helyi lakosság számára.
Egy példa: 2024-ben több mint egymillió kínai turista érkezett Laoszba, a legtöbbjük azonban ún. „nulla dolláros”, alacsony költésű turistacsoportokkal jött, amelyek csak kínai kötődésű üzletekben költöttek pénzt, szinte teljesen megkerülve a helyi gazdaságot.
„Miközben a Kínát Laosszal összekötő nagysebességű vasút megnövelte az érkezések számát, a helyi lakosság számára nem hozott érdemi gazdasági előnyöket” – nyilatkozta Worrawoot Jumlongnark, a thaiföldi Mahasarakham Egyetem professzora.
Mások, például Inthy Danesavanh, a laoszi Inthira Group elnöke, ökoturisztikai szakértő úgy gondolják, hogy a mezőgazdaság fejlesztése mellett a turizmus erősítése is a kirakós egyik kulcseleme. Mint Danesavanh elmondta, ő nagyon hisz a turizmusban, mivel Laoszt öt népes ország veszi körül, az ország közelében évente több mint 200 millió turista utazik. A szakértő szerint Laoszt a mezőgazdaság, a logisztika és a turizmus tudja kihúzni a szegénységből.
(Nyitókép: a Sziengthong-kolostor Luangprabangban | 123rf.com)
KAPCSOLÓDÓ
Thaiföld lezárta kambodzsai határátkelőit egy újra fellángolt határvita miatt
A határzár a turistákat is érzékenyen érintheti.
