Texasban történelmi jelentőségű, 9,5 millió dolláros egyezség született az állam és a Booking.com portál tulajdonosai között, miután bebizonyosodott, hogy a szállásfoglaló oldal megtévesztő árazási politikát alkalmazott. Ez minden idők legmagasabb büntetése, amelyet egy amerikai államban egy szállodának vagy online utazási irodának fizetnie kell az ún. rejtett díjakkal kapcsolatos ügyben.
Paxton főügyész a Booking.com, a Priceline.com és a Kayak.com weboldalakat üzemeltető vállalat ellen indított perben azt állította, hogy a Booking.com illegális gyakorlatokat folytatott azzal, hogy a fogyasztókat eleinte mesterségesen alacsony, valójában nem elérhető szobaárakkal csábította. Kifogásolták, hogy a Booking.com a kötelező díjakat elrejtve, az „Adók és díjak” tételben a kormánynak fizetendő összegekkel együtt tüntette fel. Ez tisztességtelen és jogellenes előnyt biztosított az online foglalási oldal számára azokkal a becsületes vállalatokkal szemben, amelyek átláthatóan feltüntették a szobák tényleges árát – derül ki a főügyész közleményéből.
„A texasiakat díjak elrejtésével megtéveszteni mélyen etikátlan üzleti gyakorlat és törvénybe ütköző cselekmény. A Booking.com mégis pontosan ezt tette, és most eljött az ideje, hogy a vállalat megfizessen jogellenes cselekményeiért” – mondta Paxton főügyész. „A texasiaknak joguk van az árak átláthatóságához, és minden vállalatnak el kell számolnia, amelyik törvénytelenül megtéveszti a fogyasztókat.”
A megállapodás értelmében mostantól a Booking.com-nak előre közzé kell tennie a szállodai szoba árához hozzáadott összes díjat, hogy a fogyasztók összehasonlíthassák az árakat.
Paxton főügyésznek nem ez az első ütközete a fogyasztókat díjak eltitkolásával félrevezető cégek elleni küzdelemben. Korábban megállapodást kötött a Marriott, az Omni, a Choice Hotels és a Hilton vállalatokkal, hogy a szállodaláncok átláthatóak legyenek, és minden díjat előre közöljenek a fogyasztókkal.
Európában is perlik a foglalási oldalt
Az online szállásfoglalási portállal szemben nemcsak Amerikában, hanem Európában is folynak perek. Több mind tízezer európai szálloda csatlakozott a Booking.com ellen indított keresethez, hogy kártérítést kérjenek az online utazási iroda úgynevezett „legjobb ár" záradékának alkalmazása miatt elszenvedett veszteségekért. Hazánkban a GVH folytat eljárás a társaság ellen tisztességtelen üzleti gyakorlatok miatt. Egyes értelmezések szerint nem is szállásközvetítő, hanem utazási irodai tevékenységet végez a cég, miközben nem rendelkezik ehhez szükséges engedéllyel.
KAPCSOLÓDÓ
Újabb vizsgálatot indított a GVH a Booking.com ellen
A GVH szerint a Booking.com egyes szolgáltatásai eltérő díjazással érhetők el attól függően, hogy a felhasználók milyen eszközt használnak.
